Зимой нам всем очень остро не хватает солнышка. Оно и выползает из-за горизонта всего на несколько часов в день, и вдобавок за тучи прячется. А так хочется подставить под него хотя бы лицо, а еще лучше — все тело, чтобы D-авитаминоз не приключился…
Поэтому зимой мы усердно ищем такое место, где бы можно было просто поваляться на берегу теплого моря под жарким солнышком. И одно из главных зимних направлений для нас — Шри-Ланка, где и моря, и солнышка даже зимой сколько угодно. Вдобавок там можно еще и встретить Новый Год на пляже под пальмами. Младенец кокосовой пальмы отлично подойдет на роль новогодней елки, его можно украсить новогодними украшениями и сплясать вокруг хоровод.
Хоть Шри-Ланка и не очень большой остров, условия на разных его побережьях разные, особенно когда дуют муссоны. Зимой на восточном побережье, например, ветер чаще дует с берега, чем с моря. Как следствие — меньше волн, что неудобно для серферов, зато удобно для отдыха с детьми, и больше комаров, что неудобно для всех. Южное побережье от капризов муссона страдает меньше, кроме того, именно зимой и ранней весной возле южного побережья проходит знаменитый туристический аттракцион — китовые смотрины. Множество китов, среди которых попадаются крупнейшие в истории Земли живые существа — синие киты — подходят достаточно близко к берегу, чтобы на них можно было посмотреть с катера. На западном побережье зимой и волны есть, и комаров вглубь острова сдувает, но берег здесь довольно грязный и пляжи хуже восточных аналогов. Северное побережье в туристическом отношении — регион слаборазвитый.
Большинство пляжей Шри-Ланки широкие и песчаные. Изредка в море попадаются скалы, чаще на восточном и южном побережье. Галечных пляжей на острове нет. Коралловые рифы у пляжей попадаются редко. Рассчитывать на хорошие условия для дайвинга и снорклинга сложно, особенно тем, кто избалован шикарными рифами Красного моря.
Температура воздуха на побережье и температура воды почти не меняются на протяжении всего года. Индийский океан — самый теплый из всех, поэтому если не 30, то под 30 градусов вам гарантированы даже в самый разгар зимы. Ночи тоже будут теплыми и душными. Сетка на окнах и особенно противомоскитный полог над кроватью — важная вещь, на его состояние рекомендую обратить внимание при поселении. Москит меньше нашего обычного комара, и летает почти бесшумно, а кусается точно так же.
Если вы не очень хорошо плаваете или приехали с детьми, обратите внимание на пляжи с широкими отмелями. Таких пляжей будет больше к северу острова. Очень хорошие пляжи находятся на западном побережье между Путталамом и Кальпитией (например, пляж Илантадия), но здесь слабо развита гостиничная инфраструктура. Великолепен огромный пляж Нилавели на северо-востоке страны, неподалеку от города Тринкомали, но туда довольно сложно добираться.
Если же вы полны сил и ищете пляжи для экстремального купания, вам лучше ехать на южное побережье. Там – настоящий Индийский океан, глубокий и могучий. Отличные дикие пляжи с мощными волнами, подходящими к самому берегу, есть возле городков Коггала и Камбуругамува. На этих пляжах можно спокойно купаться, не слишком переживая. А вот на пляжах юго-восточного побережья (например, на очень красивом пляже Оканда), там, где скальные массивы вплотную подступают к берегу, на диких пляжах купаться опасно из-за того, что скалы и огромные камни лежат не только на берегу, но и под водой в зоне пляжа.
Что касается чистоты воды и самих пляжей, то южные и восточные гораздо чище северных и западных. Из Индии, в которой живет более миллиарда человек, и с проходящих судов в воду летит всякий мусор, который потом портит впечатление о пляже. По аналогичной причине не очень советую купаться в лагунах, почти полностью отгороженных от моря. Хотя волн, рифов и риска травматизма там нет, но вода довольно грязная.
И еще помните о том, что по законам Шри-Ланки закрывать доступ к пляжам нельзя – все они находятся в общем пользовании. Это очень удобно, если вы живете в городском гестхаузе, не имеющем своего пляжа, но не очень удобно, если вы хотели бы уединиться напротив своего гостиничного номера, считая, что этот пляж принадлежит отелю и на нем посторонние появиться не могут. Уединяться лучше всего на так называемых «секретных пляжах», куда ведет одна узкая тропинка через какую-нибудь гору. Но поскольку указатели на «секретные пляжи» часто висят на столбах и деревьях, то на одиночество и там рассчитывать нечего. Зато можно смело рассчитывать на то, что на этих пляжах вы попадете в приятную и необременительную компанию таких же интровертов. Спасателей там нет и в помине, так что будьте внимательны и осторожны.
Вообще количество пляжей в Шри-Ланке огромно, поэтому найти на берегу моря человека сложнее, чем отыскать кусочек свободного от топчанов и подстилок песка. Пляжного оборудования, вплоть до раздевалок, на большинстве ланкийских пляжей (пляжей ведь тут гораздо больше, чем гостиниц) тоже нет.
Ну и на всякий случай хочу обратить ваше особое внимание на то, что ехать среди зимы на шестой градус широты нужно обязательно с целым пакетом мощных солнцезащитных кремов. Начинайте не менее чем с «тридцатки», потом плавно снижайте блокировку солнечных лучей. Без защиты загорать на побережье Шри-Ланки даже зимой можно максимум полчаса в день, а в тень переместиться часто невозможно из-за полного ее отсутствия. Категорически не советую искать тень под кокосовыми пальмами! Я несколько раз видел, как падает с тридцатиметровой высоты на песок кокосовый орех весом килограмма два-три, и каждый раз радовался, что внизу не было мирно отдыхавших пляжников.
