Шрі-Ланка – країна вічного літа. Але крім розкішних пляжів острів має багату історію, культуру, архітектуру, що зачаровує, родючі плантації та заповідники дикої природи.
Фортеця Сігірія
Головною пам’яткою Шрі-Ланки є фортеця і палац Сігірія, що знаходиться на вершині 170-метрової скелі. У V столітті тут побудували резиденцію царя Кассапи. Саме тут з’явився перший у світі фонтан. До речі, він працює і зараз.
Вхід у фортецю охороняв кам’яний лев. Щоправда, від нього залишилися лише лапи. З першого погляду здається, що піднятися на вершину скелі важко та небезпечно, але це не так. Запасіться водою, зручним взуттям і сміливо вирушайте в дорогу.
На висоті 60-поверхового будинку перед вами відкриються неймовірні краєвиди на руїни палацу, сади, басейни. Вражають фрески із зображеннями оголених жінок. Нажаль, сьогодні з 3500 фресок залишилося всього 18. За однією з версій їх знищили буддійські ченці, щоб ті не заважали медитаціям.
Виявили фортецю порівняно недавно, в 1831 році, а перші археологічні розкопки почалися лише в 1894 році. Наразі Сігірія перебуває під охороною ЮНЕСКО.
Стародавня столиця
Відвідайте стародавнє місто Полоннарува, середньовічну столицю острова та кам’яний храм Гал Віхара. Особливий інтерес представляють чотири Будди, висічені у цілісній гранітній скелі у 12 столітті.
Місто цікаве за архітектурою, є що подивитися. Орендуйте велосипед і вирушайте в захоплюючу подорож. Але будьте готові до того, що між руїнами палаців, храмів ви зустрінете мавп і навіть оленів.
Храм Зуба Будди
До міста Канді туристи їдуть заради Храму Зуба Будди. Його привезли на острів у 371 році. Зуб захований у семи скриньках, що вкладені один в другий. Якщо зуб зникне, значить буддизму на Шрі-Ланці не стане.
Слід зазначити, що храм багато прикрашений, переважають червоні та жовті кольори, стіни у гарних розписах. З усіх куточків храму дивляться статуетки Будди. Щороку на свято Есала Перахера в храмі влаштовується грандіозна ритуальна хода з факірами та музикантами.
Від Канді до Елла
Щоб краще дізнатися про Шрі-Ланку, на залізничній станції міста Канді купіть квиток на поїзд до гірського села Елла. Подорож триватиме близько шести годин. Ви побачите чайні плантації, пагорби, туманні гори, села, густі ліси, водоспади. Швидкість поїзда – 25 км/год дозволить насолодитися красою гірського краю, який так цінували британці.
Не бійтеся брати квиток до третього класу. Можливо, саме він дозволить відчути чим і як живе місцеве населення. А щоб краще розглянути краєвиди, вибирайте місця праворуч рухом поїзда. Як стверджують досвідчені туристи, види з цього боку колоритніші.
У гості до слонів і Ко
У південній частині Шрі-Ланки є ще одна визначна пам’ятка – національний парк Уда-Валаве. Тут знайшли свій притулок дикі тварини. Тут живуть слони, які практично зникли з острова через торгівлю слоновою кісткою, буйволи, олені, ведмеді, павичі, пелікани та леопарди. На території парку мешкають понад 500 видів флори та фауни.
Виходити з машин суворо заборонено, як і годувати тварин. Перед поїздкою в Уда-Валаві переконайтеся, що в рюкзаку лежить бінокль, а у фотоапараті добре працює зум.
Зелені плантації
На Шрі-Ланці вирощують 28 різних сортів цейлонського чаю, навіть на висоті 2000 метрів над рівнем моря. Місто Канді є батьківщиною цейлонського чаю.
Хочете дізнатися як вирощують чай – вирушайте до Нувари-Елії, де біля підніжжя гори Підуруталагала розкинулися чайні плантації. Місто збудували британці. Тут відчувається певний шарм: різнокольорові будиночки з різьбленими фасадами, чудові краєвиди, усміхнені, ненав’язливі люди, відсутність жебраків робить поїздку в Нувара-Елію незабутньою. Не забутьте як сувенір привезти коробку чаю.
Пік Адама
Сотні туристів щодня з грудня до квітня долають 5000 сходинок, щоб піднятися на гору заввишки 2243 метри і зустріти світанок.
Знаменитий цей пік не лише своїм гарним світанком, а й тим, що тут знаходиться відбиток ноги божества, що приваблює паломників одразу чотирьох релігій: буддистів, індуїстів, християн та мусульман. Послідовники цих релігій стверджують, що тут знаходиться відбиток ноги Будди, Шиви, апостола Фоми або слід Адама, вигнаного з раю.
Морська прогулянка
За 130 кілометрів від міста Коломбо розташувалася Калпітія, відома насамперед любителям дайвінгу та кайтсерфінгу.
Місто розвагами особливо не багате, але біля його берегів можна спостерігати за дельфінами та китами. Якщо ж ви відпливете трохи далі, існує велика ймовірність того, що ви побачите кашалотів, якщо дуже пощастить – синього кита.
Хвилі Аругама
На південно-східному узбережжі Шрі-Ланки у затоці Аругама щороку проводять серфірські чемпіонати. Хвилі Аругама особливі – довгі, загортаються поступово та довго. За однією хвилею слідує інша, що насувається без будь-якого вирування, хаосу. Вони, начебто, спеціально створені для серфінгістів. З листопада по квітень серфінгістам тут робити нічого, води океану спокійні та безтурботні, а більшість магазинів та ресторанів закриті.