Перша група українських туристів прибула в понеділок, 28 грудня в ланкійський аеропорт Маттала. Це перші туристи, які відвідують Шрі-Ланку більш ніж за вісім місяців після того, як острівна держава обмежила міжнародні поїздки через спалах COVID-19.
Як повідомив журналістам міністр туризму Прасанні Ранатунга, українська група прибула в рамках пілотного проекту з повернення туристів в країну: «Ми проведемо цей пілотний проект до 19 січня. Туристам буде дозволено відвідувати певні туристичні місця, перебуваючи в умовах обмеженого спілкування».
Перший рейс Skyup Airlines доставив на відпочинок 200 туристів. Ще один рейс авіакомпанії МАУ прибуває 29 грудня.
“Прибулих розміющутьв п’яти зонах південного узбережжя, для чого виділені готельні номери в Калутара, Бентоті, Берувелі, Ахунгаллі і Коггалі. Туристи мають на руках результат тесту ПЛР. Наступний тест очікує їх в аеропорту після прильоту в Шрі-Ланку. Після проведення тесту прибули будуть доставлені в готелі під охороною.
Планується, що туристи відвідають найбільш цікаві природні і історичні пам’ятки острова: Полоннаруву, Дамбуллу, Сігірію, Пераденію, Міннерія, Яла, Удавалаве тощо. Туристична діяльність буде здійснюватися без взаємодії з місцевою громадськістю”, – повідомляє місева преса.
Два міжнародні аеропорти Шрі-Ланки були закриті в середині березня, так як країна була заблокована через спалах COVID-19. До середини травня блокування було поступово знято. Початкові плани полягали в тому, щоб відкрити міжнародний рейс до кінця серпня, але кількість випадків COVID-19 за кордоном збільшилася, і плани були припинені.
Раніше влада Шрі-Ланки заявляла, що відновить виконання міжнародних рейсів з 26 грудня. Однак остання дата відновлення міжнародних поїздок також була перенесена. Голова Управління аеропортів Г.А. Чандрасірі в понеділок заявив, що затримка була викликана новим штамом коронавіруса, який змусив деякі країни Європи ввести більш жорсткі обмеження.
Згідно плану, рейс російського Аерофлоту з більш ніж 100 російськими туристами, повинен був прибути 27 грудня. Але візит російських туристів призупинено.
За даними Університету Джонса Хопкінса, на даний момент на Шрі-Ланці на covid-19 перехворіло 41420 мешканців, 191 людина померла.