Двухэтажные автобусы красного цвета, курсирующие по улицам Лондона, давно уже стали символом столицы Великобритании. Изначально в автобусах второй этаж был открытым, но в 1925 году власти ввели запрет на эксплуатацию таких транспортных средств. И более 1700 автобусов были переделаны и модифицированы.
Популярные лондонские автобусы
По настоящему популярными лондонские автобусы стали после появления модели Рутмастер. Его производила компания Associated Equipment Company с 1956 до 2005 гг. Отказались от этих автобусов из-за их неудобства.
Во-первых, они слишком «высокие» для людей с инвалидностью и, во-вторых, открытая платформа сзади автобуса, через которую пассажиры попадали в автобус и на второй этаж, была небезопасной, на ней часто травмировались люди. Кстати, дверей в этих автобусах не было. В отличие от других автобусов, пассажиры попадали в салон через заднюю дверь, а билеты им продавал не водитель, а кондуктор.
Не все с энтузиазмом приняли решение об отказе от Рутмастера, даже назвали это решение актом культурного вандализма. В последний раз на дороги Лондона Рутмастер вышел 9 декабря 2005 г. Он прошел по 159-му маршруту, вдоль которого стояли люди, они вышли «проститься» легендарным лондонским автобусом.
Жизнь после списания
Несмотря на то, что сегодня по лондонским улицам курсируют новые, модифицированы автобусы, только отдаленно напоминающие своего предшественника, все же Рутмастера можно встретить. Так, после того как от них отказались, несколько автобусов передали в музеи, часть продали частным лица, а большую часть переделали в туристические автобусы. Курсируют они по двум маршрутам № 9 и 15 и, что интересно, на них действует обычный городской билет, и не только туристы, но и лондонцы могут ездить на нем.
Сегодня лондонские автобусы можно встретить и на улицах Украины, правда, их используют не по назначению. В них устраивают кассы по продажам билетов, но чаще переделывают под кафе или фуд-траки.
Мистический маршрут
Лондон знаменит не только достопримечательностями, но и легендами. Одна из них касается лондонского автобуса, который появляется на пересечении Сейнт-Маркс-роуд и Кембридж Гарденс. Там внезапно появляется и также исчезает автобус-призрак № 7. Все бы ничего, и об этой легенде быстро бы забыли, только в этом месте часто случаются аварии при довольно странных обстоятельствах.
Цветовая гамма
Еще в начале прошлого века по улицам Лондона курсировали автобусы разного цвета, ведь обслуживали пассажиров разные компании. Чтобы выделиться среди конкурентов London General Omnibus покрасила свои транспортные средства в красный цвет. Вскоре они вытеснили своих конкурентов, но цвет не сменили.
Всего дважды отходили от традиционного цвета: в 1977 и 2012 годах. Тогда их перекрашивали в серебряный и золотой цвет соответственно. Так компания отметила серебряный и бриллиантовый юбилей пребывания Елизаветы II на престоле.