Лондон – огромный железнодорожный центр с 14 вокзалами, обслуживающими международные, междугородние и пригородные маршруты, аэропорты, а также районы города, где нет линий метро.
Ватерлоо
Крупнейший вокзал в Лондоне и всей Великобритании по площади, и по годовому пассажиропотоку. Открылся в 1848 г. В начале 20 в. был основательно перестроен и приобрел свой нынешний вид оригинальной стеклянной конструкции. В главном корпусе бросаются в глаза большие четырехгранные часы.
24 вокзальные платформы соединяют с местами юго-западной Англии, с лондонскими пригородами. До 2007 г. отсюда ходили и поезда во Францию, Бельгию. Затем остановку перенесли на вокзал Сент-Панкрас. Бытует версия, что вызвано это было не столько транспортными вопросами, сколько тем, что французам неприятно название, напоминающее о поражении Наполеона.
Нередко вокзал становится местом театрализованных представлений, а в подземном туннеле проводятся различные выставки. Вокзалу посвящена популярная песня 60-х «Waterloo Sunset» рок-группы «The Kinks».
Расположен в районе Ламбет, на южном берегу Темзы.
Паддингтон
Крупная подземная станция в стилистике викторианской архитектуры. Неоднократно реконструировалась. Можно посмотреть старинные настенные часы, мемориал железнодорожникам, погибшим в Первую мировую войну. Поезда ходят с 1838 г. Сегодня они курсируют в аэропорт Хитроу, в Бристоль, Ворсестер, Ньюпорт, Кардифф и другие города страны. В 1863 г. на станцию приехал первый в мире поезд метро.
Недалеко от вокзала находится Гайд-парк, Оксфорд-стрит и спокойный мини-район «Маленькая Венеция» с каналами и катанием на лодках.
Paddington station упоминается в романе Агаты Кристи «В 4.50 из Паддингтона» и в книге Майкла Бонда о симпатичном одноименном медвежонке.
Виктория
Вторая по потоку пассажиров станция в Лондоне после Ватерлоо. Работает с 1862 г. Название связано с прилегающей улицей Викторией в честь королевы. В архитектуре обращает на себя внимание фасад из красного кирпича, итальянские колонны. В 1980-х прошла внутренняя реконструкция.
Ежегодно Victoria Station пользуется более 70 млн человек. Поезда ходят в Брайтон, Дувр, Рамсгит, Саутгемптон, Портсмут, а также экспресс в аэропорт Гетвик.
Именно с этого вокзала отправлялся легендарный «Восточный экспресс», попавший в творчество Агаты Кристи. В настоящее время под этим именем курсирует поезд в Венецию.
Сент-Панкрас
Крупный транспортный узел. Построен в 1860-е гг. Архитектурные элементы: дебаркадер и многоэтажный неоготический «Мидленд Гранд Отель» (ныне 5* гостиница Renaissance Hotel). В начале 2000-х комплекс был обновлен, расширен, модернизирован.
Конечная станция для высокоскоростной Eurostar, соединяющей с Брюсселем, Парижем, Лиллем. Также рейсы по Британии: графство Кент, Лестер, Дерби, Шеффилд, Ноттингем. Пригородный «аэропортовский» поезд бегает в Лутон и Гетвик.
В St Pancras много магазинов, кафе, баров, ресторанов. Бронзовая скульптура «Место встречи» изображает обнимающихся молодых людей и навевает мысли о романтике путешествий. Находится в центре Лондона, на Юстон роуд, напротив Британской библиотеки.
Кингс-Кросс
Вокзал построен в 1852 году, Это был самый большой вокзал города. Последняя реконструкция прошла 10 лет назад: там открыли новую нулевую платформу.
Кингс-Кросс считается лондонской достопримечательностью. Он попал в книгу про Гарри Поттера и теперь тысячи туристов хотят сфотографироваться у волшебной платформы 9 и ¾. На вокзале снимали фильм, и на память остался арт-объект — тележка с чемоданами и клеткой для совы.
Также в Лондоне размещаются и иные вокзалы: Эустон, Блэкфраярс, Черинг кросс, Ливерпул стрит, Мургейт, Кингз кросс.
Полезные ссылки для путешественника
Фото: flickr